别喜她太多，放一些些就好。但她实在可，那便再多一些，只一些，想来不至于误事。

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        “岂有侄纳叔叔相好为妾的理？”叔叔是姑娘第一个客人。

        官来仪甫绣坊便不得人心，日复一日，形势加倍严峻。

        那个看重自由的姑娘向教坊司请求赎落籍，打算遁公家，在后宅一方院落为妾。公叔叔恰好回京，得知此事从中阻拦。

        她这里盯着赵野疑惑自己多心，赵野那里抬，恳切相劝：“娘，字上一把刀。”

        “百足之虫，死而未僵”不好懂，“比上不足，比有余”原婉

        旁人劝和，姑娘只：“我永不忘记他那日看我的神。”

        家里的怪事简单些，她只要跟赵野共一室，便错觉他偷窥自己。

        薛妈妈疑问：“怎么？”循他的视线外望，当即会意他想到谁，却又不解，“谈你们小两的事，怎么想到他们上了？”

        “……婉婉不知我从前的事。”

        赵野摇，“毕竟事涉人命。”

        赵野不觉望向窗外，院里梅树犹在，人事已非。

        薛妈妈握住他的手，“那时接连事，你还小，于义愤气胡涂了……”

        那时他中的她像只小兔，小力微，陷娘家造就的泥潭遍麟伤，却不曾沉沦放弃。他在旁目睹她挣扎上岸尽力把路走稳，心底怜惜而愧疚——自己冤枉过她，当她还在泥潭时踹了人一脚。

        临到回京与她同住，他压不必存心弥补，这么温柔可的一个人，自然而然便教人想哄她开心。

        薛妈妈问：“你担心婉婉嫌弃？”

        看着她笑，夜深人静抱着她安歇，他思量就这么过一辈也不赖。然而……

        跟着官来仪发话，话音一如平常节制声响，传到房外仅仅辨得“比上不足，比有余”、“百足之虫，死而未僵”等语。

        从军离家两年，他便经常想起原婉然，她自尽的决绝、面对大哥的依恋，还有离别那日，她鼓起勇气唤自己“相公”……

        他的小妻或许料想过他从前放浪不拘，却不知详细往事，正如梅树的恋人，公知晓姑娘卖笑，但只知其一，不知其二。

        不知从何时起，她偶尔察觉来自赵野那方的视线，可每回抬什么事也没有，赵野正襟危坐在书案后画画儿呢。

        近来家里家外怪事连连，原婉然忖。

        她惯常在赵野住的西间起居坐卧，赵野便在西间书房窗安设凉榻，当赵野在书房据案作画，她便在榻上练字。

        当日的光景记忆犹新，那时他的小妻将抱在怀里的包袱勒得死紧，小脸低垂掩在包袱后，耳朵。她秀气的耳朵如同芙蓉石雕就，肌肤莹白腻，渲透艳艳的红。

        薛妈妈缓缓：“当初你托我照应那孩，我没多想，你这小怜香惜玉，待她好不足为奇，何况人家还担着你媳妇的名份。你回来以后就不同了，老谈起她，谈到她时特别神。”

        如果能活着回家，要好好补偿她。

        赵野默然，思索自己何时陷去的？

        公与家中相持不，叔叔前来天香阁借与公商谈，谈不多久，他带领公与姑娘步至阁里另一宴厅。叔叔在那宴厅另开酒席宴请客人，几桌人全是姑娘恩客。

        公的意不可谓不深，亦早知姑娘营生，饶是如此，依旧心生动摇；赵野以此推想他和原婉然，两人份尚未十分牢，倘或教原婉然知悉旧事……

        家外的事还要怪，官来仪在绣坊的地位变了三变。

        她递上怀里包袱，里衣裳鞋袜都是自己挖苦过她不让的，原来这些不为大哥准备，却是为自己。

        前阵原婉然经过“贵”字班绣房，远远便听到里绣娘嗤声：“……咱们不笑你破落，你倒跟咱们端小架。”

        这是他正经的时候，遇上不正经的时候，他还是那句“字上一把刀”，而后搁笔，连说带扑：“咱俩上刀山一游。”

        没料到，一眨已经这么喜了。

        赵野默认。尤四公劝他坦白过去，当他不置可否，过后却反复考虑。仔细回想，便是那时起梦见梅树旧事。

        话本戏曲里，花魁与卖油郎、名与世家终成眷属，白首偕老，梅树恋人没有这等运气。

        公由席间客人一张张脸挨个觑去，最后凝视姑娘，面铁青离开天香阁。数日后他回来，姑娘闭门拒客，不愿再见。