“臣妾谨记陛教诲。”她顿了顿，中闪过复杂的神：“只是，臣妾心悦陛，愿倾尽所有，只怕陛不解臣妾真心。”

        姬赵元心弦微动，起拉她到窗前。月光洒来，映得两人影交叠。他低声：“珠丽，朕知你心意。你的貌与智慧，都是朕的珍宝。帝王之路，孤寒无比，唯有你，能让朕到一丝温。”

        李珠丽依偎在他怀里，躯轻颤：“陛，臣妾此生，只愿伴您左右，共创盛世。”

        姬赵元俯，嘴唇轻她的额，气息温：“好，朕与你，共掌江山。”

        两人相拥，月光，幔帐轻舞，屋里的意越来越。姬赵元牵着李珠丽走向龙凤床，纱帐垂落，遮住一室旖旎。夜深沉，只有低语和心，诉说着无尽的意。

        东厂总藏在皇北墙的阴影里，像蛰伏的巨兽，吞吐着帝国的秘密。墙灰石，嵌着铁钉，窄窗像冷冷的睛盯着来人。厚重的铁门守着几个黑衣卫兵，面无表，刀光隐隐。夜得像墨，月光被云盖住，只有门前的火把晃悠，映得石墙上的刻痕狰狞，像是诉说无数见不得光的秘密。

        姬赵元披着玄斗篷，遮住龙袍的金光，悄无声息地走东厂。后只跟了两个禁军，低着不敢多看。守卫认暗号，默默让开，铁门无声打开。姬赵元踏院，空气里混着墨香和檀香，还带着莫名的杀气。长廊幽深，灯火昏黄，墙边堆满卷宗，像在低语朝堂的勾心斗角。

        东厂督主李德全早候在正厅前，五十来岁，脸光得像年轻人，眉目锐利，神深得能看穿人心。他穿着墨蓝锦袍，银鹤刺绣随着步伐闪光，上的孔雀翎帽透着威严。见到姬赵元，他深深一躬，声音清亮：“陛驾临，臣有失远迎，请恕罪。”

        姬赵元挥手，示意免礼：“李德全，朕来此不为礼数。屋细谈。”

        两人走密室，门一关，外面的世界像是被隔绝了。屋里宽敞，紫檀长桌上堆满卷宗，墙上挂着大魏的地图，红线和墨标满了朝堂的脉络。油灯摇晃，光影晃得李德全的脸半明半暗，像个鬼魅。桌边的香炉冒着青烟，龙涎香味得让人心加速。

        姬赵元背手站着，神像刀直刺李德全：“齐王姬赵元樊，最近在搞什么？”

        李德全垂首，恭敬：“回陛，臣奉命盯着齐王，已有些眉目。元樊近月常与边疆贵族密会，尤其是燕国公赵氏和楚侯刘氏。这两人手握重兵，动向可疑。”

        姬赵元皱眉，声音冷得像冰：“密会？想啥？”

        李德全低声：“据探回报，齐王说话遮遮掩掩，像是试探两人忠心。臣截到一封密函，虽没明说造反，但提了‘拨乱反正’，意思不简单。”

        姬赵元冷笑：“拨乱反正？姬赵元樊还真是闲不住。”他走到地图前，手指划过燕地和楚地，中寒光一闪：“赵氏和刘氏要是敢跟叛贼混，朕要他们的脑袋。”

        李德全：“陛圣明。臣已派人深查探，还安了个女探，叫梅香，长得，脑灵，擅长套话。她已混齐王府，得了些信任。”

        姬赵元神一动：“梅香？这女人什么来？”

        “梅香通音律和舞艺，”李德全说，“更会察言观，勾人心思。她报说，齐王月要办宴会，邀了不少臣，估计有大动作。臣正让她挖细节。”

        姬赵元满意地：“好。这女人要能成事，朕重重有赏。但得保住她，别暴了。”

        “臣遵命，”李德全躬，“梅香事小心，定不负陛期望。”

        姬赵元又问：“朝里还有啥动静？”

        李德全犹豫了一，低声：“陛，太皇太后李霓云似乎跟齐王有联系。臣截到一封信，话不明，但提了‘旧恩’，让人起疑。”

        姬赵元神一厉，拳攥紧袍袖：“李霓云？她还真放不姬赵元樊。”他深一气，压住火气：“这事得小心查。太皇太后份，没铁证不能动。”

        “臣明白，”李德全，“东厂会暗中查，绝不风声。”

        姬赵元环视密室，卷宗和地图像在诉说帝国的脆弱。他沉声：“李德全，东厂是朕的睛，你得给我盯紧了。姬赵元樊要是有二心，朕要他的命；要是没有，朕也得知他底细。”

        李德全磕：“臣誓死效忠，愿为陛利刃。”