刘以琛忙摇手：“哎，那个信平王啊，我说句不中听的话，太后和皇上两着，什么好东西没有？他哪里在乎尊使的这礼？”又神秘地压低声音：“他呀，纯粹是去年才在胡国了风，傲慢得尾巴都能翘上天了！巴不得你们一怒之给他抓了把柄，又有借可以兵打仗，那样，才能显他的本事！”

果然，不过两三天，负责招待北戎使节的礼侍郎刘以琛就有意与查罕套近乎，连着几天领他在长安四周游览风景，到晚间设宴款待，并在言语中不住暗示皇帝本有意同意和亲之事，但因为信平王极力反对，便作罢了等等。

查罕使劲把一大块得油的南獐肉往嘴里，嚼两就咽了，喝着酒答：“刘大人，我也说句你会生气的话。他要是真打起来，呃，你们捞不着什么便宜。你要是不信，就试试……呃试试……”

查罕咬着又问：“刘大人刚才说……呃，那位信平……信平王什么都不缺，也不……呃……在乎我们的礼……呃……那又要我们……如何打？呃！”

刘以琛举杯一边劝酒，一边笑着说：“皇上最信这个一母同胞的弟弟，凡他说的话，皇上几乎从没有驳回的。大约是尊使此次忘了在见皇上前拜访这位王爷，所以他才故意刁难你们。”

刘以琛笑着与查查罕再一杯，说：“信平王自然不可攀，但他边的人就不是了……”他凑过去，压低声音：“尊使可以先从他边的三公手。只要把三公打好了，晚上枕风一……嗯？”刘以琛笑得暧昧：“那位王爷最听男的话。只要尊使在他们上工夫，何愁此事不成？”

“哎……”刘以琛忙摇手：“在天朝，像这样的大事，主的人还不都是皇上？只是皇上肯听他的话，所以，他那边，尊使还是打好为妙。”

刘以琛是官场上的老了，哪会顺着他说，立即打哈哈：“尊使来是为两国交好，说亲来的。要是得拧了非打不可，只怕尊使回去也不好向你们可汗交代吧？这种事，还是不谈为妙。说到底，这天朝和北戎结不结得成亲家，也不是你我能决定的。尊使思量呢？”

查罕已喝得醉醺醺了，听刘以琛这么说，不住地打酒嗝，大着说：“呃，什么王爷，这么小气，不就，呃，忘了送他一份礼了吗？……呃，我，呃，我明天补给他，呃，不就是……了？”

查罕虽醉，脑倒还清醒，立即应：“刘大人是说……呃，公主能不能嫁到北戎，呃，还得那个信平王主？”

人，也就由他在一边若悬河，心里暗暗思索，天朝这次一回绝和亲的要求，应该只是虚张声势。他们最怕胡国与北戎联合起来对付自己，所以绝不敢认真得罪北戎。三五日，必有转圜之人面。

查罕恍然大悟地，更起劲地劝刘以琛吃喝，两人尽而散。回到驿馆，查罕喝了两解酒的汤药，立即向林丹禀报与刘以琛的这番谈话。林丹想想，冷笑一声：“什么不可攀，我看他们就像喂废了的，既想吃草料，又不肯低，最后只能饿死！哼！”他发几句牢，又说：“不过汉人也有几句话说得很有理。比方说什么小不忍则乱大谋，又有什么成大事不拘小节……这一次，我们就把料送到他们嘴边……哼，等用不